由于戎马大半生，建国后林彪对和平年代的很多生活方式都很不适应。比如，已经习惯了在行军打仗中风餐露宿，反到在宽大舒适的床上却无法入睡。
因此，饱受失眠困扰的林彪就会经常在夜深人静的时候，调一辆军用吉普车让司机直奔郊外。每次，都是等车一行驶到十三陵水库一带，他便命令司机加快油门，于是，吉普车便会像一个发疯的野兽，在田垄、斜坡、淤地、平野、庄稼地里疯狂地颠簸，并越开越快……直到坐在后坐上的林彪安然入睡并发出均匀的呼吸声，司机才会关掉引擎和车灯，然后静静地等待林彪从熟睡中醒来……
林彪，1907年生于湖北黄冈。1927年8月参加南昌起义。1928年1月参加湘南起义，同年4月随部队上井冈山。1929年3月任红四军第一纵队司令员。1930年6月任红四军军长。1932年3月任红一军团总指挥。 1934年10月率红一军团开始长征，参加突破国民党军四道封锁线和强渡乌江等作战。1935年1月参加了遵义会议，会后指挥所部参加四渡赤水、巧渡金沙江、强渡大渡河、夺占泸定桥等作战。同年9月任陕甘支队副司令员兼第一纵队司令员，到达陕北后率部参加了直罗镇战役和东征战役。1936年6月任中国人民抗日红军大学校长，后兼政治委员。抗战爆发后任八路军第115师师长，率部挺进华北前线，同聂荣臻指挥了平型关战斗。1938年冬赴苏联就医。1942年2月回国。抗战胜利后，先后任东北人民自治军总司令、东北野战军司令员等职，与罗荣桓等指挥了四平、新开岭、三下江南四保临江和辽沈战役等重要战役，解放全东北。1948年底率部入关，与罗荣桓、聂荣臻一起指挥平津战役。1949年3月起任第四野战军司令员等职，先后指挥了湘赣、衡宝、广东、广西等战役。
新中国成立后,先后任中南军政委员会主席、中南军区兼第四野战军司令员、国防委员会副主席、国防部部长、中央军委副主席等职。1955年被授予元帅军衔。
1971年9月13日乘飞机外逃，在蒙古人民共和国温都尔汗地区机毁身亡。