“黄金食品”――玉米

学前班

长期以来，人们总是把玉米视为粗粮、杂粮和低档食品。而现代的饮食“文明病”，终于使人们尝到不厌精食的苦头，发现杂粮既能满足人体的多种营养成份需要，又不会产生营养过剩，且有理疗保健作用，其中玉米被称为“黄金食品”，大受人们青睐。
   玉米又称“玉蜀黍、苞米、棒子、玉茭”等，原产于中美洲，400多年前传入我国栽培，已成为和水稻、小麦并称为三大粮食作物，它具有惊人的适应性、营养丰富不低于大米和面粉。产量高，其单产居旱粮作物之首。据测定，玉米含淀粉72％，糖类1.58％。新培育出的甜玉米，食糖量8％，最高达20%，甜度是西瓜的3－4倍，接近于葡萄和苹果；玉米油90％集中在胚芽内，它的油脂比精米、白面高出5－6倍，尤其是玉米中的不饱和脂肪酸含亚酸高达60％以上，既可炒菜食用又可供药用。
    此外玉米还有其它粮食作物难以相比的钙、镁、胡萝卜素、谷胱甘肽和可溶性纤维营养物质等。
                     
    长期食用结果表明，人们吃玉米食品对高血压、动脉硬化、冠心病、癌症、泌尿系统结石、糖尿病、脂肪肝、脑功能衰退等多种疾病有特殊的保健作用以及减肥功效。最近北京协和医院的医生临床试验证明，生玉米粉可防治低血糖诱发的遗传病。据日本《夸克》杂志报道，专家们研究发现玉米中有一种物质――“玉米――缩氨酸”，具有抑制酒精代谢产生的已醛浓度的作用，响玉米食品喝酒不易醉。常吃玉米好处多，强体健身功能显著。难怪在里根任美国总统时，国内掀起一股玉米食品热。总统的早餐就配有一杯玉米粥，被称为“御膳”，其实不过就是我国北方人常吃的玉米糁子粥或俗称“包谷糊糊”罢了。医学家长期实地考察发现印第安人很少患有高血压，究其原因，他们就是得益于以玉米为主食。据国外一些资料的介绍，在非洲、南欧、巴西等国以玉米为主食的地区，癌症发病率就较低于其它地区。
    玉米特异的保健功能，促使玉米食品日益受宠。目前世界许多国家纷纷研制开发出繁多的新型玉米食品。如美国、加拿大等国家，人们将玉米汽蒸、漂白和干燥后，制成了一种只需加水煮6分钟即可速食的玉米方便面；巴西、哥伦比亚、意大利等国用精制的玉米粉混合小麦面粉，制成了耐煮、适口好吃的玉米挂面；日、美国推出的玉米花菜，是将玉米爆花后，佐以牛奶、牛油等作菜食用，味道可口，极易消化，颇受欢迎；德国酿出的玉米啤酒，极为畅销；美国、英、日本等国研制开发出的膨化玉米粉，一时供不应求；我国上海农科院研制成功的一种“水果玉米”，它具有多种水果甜味，尤其水蜜桃甜味更甚。一颗玉米平均重120克，既可生吃，也可煮熟吃，也可以做菜肴，目前已大量扩种，有较大的商业推广价值。